La oferta de trabajo

I


La salida del avión desde Pudahuel fue a la hora programada, dando inicio a un largo itinerario de viaje, en que Charles , Louis, y Mike, además, tenían que hacer transbordo en Miami, para poder llegar al punto convenido en Seattle, Estado de Washington, y desde allí por vía terrestre alcanzar el Aeropuerto Municipal Renton, localizado en la ribera norte del seno Tacoma, lugar de despegue de los pequeños hidroaviones que sirven para atravesar sobrevolando la frontera marítima y boscosa que divide a los dos gigantes del norte, Estados Unidos y Canadá.

A partir de ese instante la brújula marca siempre dirección norte, pudiendo acceder tanto a la Isla Vancouver como a la British Columbia , según la desviación de coordenadas Este/Oeste que se determine , en este derrotero surge como punto obligado de aterrizaje y detención, Nanaimo, aeropuerto fluvial de la isla Vancouver que está al Oeste de la ciudad del mismo nombre, lugar de reaprovisionamiento de combustible, y del correspondiente control de aduanas e ingresos al Canadá, existiendo un registro de visitantes y la verificación de los permisos de pesca y caza , en que finalmente se firma una declaración jurada respecto del cumplimiento de las normas de protección vigentes relativas a la conservación de la naturaleza en los grandes parques nacionales, todo acompañado con folletos auto explicativos que contienen las regulaciones acerca del tamaño y peso mínimo de los peces permitidos a capturar, además de otras recomendaciones atingentes a los contactos con osos , sitios de acampar, fogatas, y afines.

Finalmente, sobrevolando entre cañones y farellones montañosos, dónde el bosque pareciera no tener ni principio ni fin, intermezclándose ininterrumpidamente entre los sinuosos meandros de los ríos, aparecen por aquí y por allá, senos, fiordos, ensenadas, lagos y delgados hilos de aguas que develan un mundo pletórico de vida, se llega a : Sund's Malcom Island Lodge , una pequeña isla ubicada en la boca norte del canal desplegado entre la Isla Vancouver y la British Columbia. Después de amarizar en las cercanías, el acceso se realiza a través de un muelle de resguardo unido a un largo puente de madera que conduce a la orilla, y que sirve de parapeto al personal de servicio, que se ha vestido especialmente para la ocasión, alineándose en dos filas paralelas, otorgando un saludo de bienvenida a los viajeros, a medida que van descendiendo y enfilando hacia tierra firme.

Una vez que todos los pasajeros han bajado, se efectúa allí sobre la rampa una breve ceremonia de recepción, consistente en una improvisada alocución del dueño de casa y un brindis con vino de honor . A primera vista, se aprecia una amplia bahía con varios yates en lontananza y algunas lanchas a la distancia de difícil clasificación, surge de inmediato el bosque en un paisaje característico de la zonas boreales, al fondo en medio de la arboleda brota imponente y evocadora la construcción del Lodge ( Lodge : Hospedería con construcciones de madera tipo cabaña).

Malcolm Island exhibe un escenario pleno de leyendas y supersticiones, los primitivos indios Kwakiutl, creían que estaba habitada por seres demoníacos y espíritus maléficos, sin embargo, periódicamente la visitaban para cortar cedros y obtener maderas que utilizaban para fabricar tótems y máscaras mágicas, el hechicero de la tribu hurgaba en algunos lugares secretos dónde obtenía tierras de colores con poderes taumatúrgicos , en las riberas eternamente arboladas , se destacan los padres de las maderas, árboles gigantescos en cuyas cofias anidan las águilas calvas, símbolos de valor y destreza, y que según las supersticiones locales representan reencarnaciones de grandes guerreros , el blanquísimo búho nival, cuyo ulular se considera la voz de la sabiduría y la discreción, un fantasma de la espesura , en la floresta reina el gran oso Grizzly, señor de señores, cúspide de la cadena de los depredadores, clasificado con el nada amigable nombre de Ursus arctos horribilis, y en las aguas circundantes son habituales Orcas y Ballenas, que en el antiguo y metafórico lenguaje indígena local figuran cuáles monstruos marinos gigantes, y por supuesto, miles y miles de salmones atlánticos que prefiguran un emplazamiento de pesca, posicionado entre los más pintorescos y atractivos del planeta.

En este entorno magistral, en los tempranos 1903-1906, un finlandés llamado Matti Kurikka fundó la comunidad de Sointula, ( Sointula en finés significa Felicidad ) , un pequeño villorrio cuyos habitantes soñaron la utopía de vivir alejados de la ciudad y en armonía con la naturaleza, al más puro estilo hippie. Ellos comenzaron la construcción de la cabaña principal utilizando los árboles de la zona como materia prima, siempre respetando el entorno y tratando de causar el mínimo de interferencia en los procesos de la vida, así extrajeron algunos troncos, trabajando y elaborando las maderas con una destreza y capacidad de artesanía excepcionales, obteniendo como resultado el equilibrio entre funcionalidad , confort y belleza en un todo armónico e integrado a la vegetación.. Bueno, al poco tiempo fracasaron dejándola abandonada por muchos años, otros intentos de habitarla también quedaron en el olvido.

Posteriormente, por el año 1984, Dave Sund, un exitoso Gerente de Ventas de una transnacional, cuyo territorio comercial abarcaba los Estados Unidos, Canadá, Puerto Rico y Filipinas , Mientras cada tarde dejaba su oficina abatido y descorazonado, tuvo otro sueño, quizás, un eco renovado de Matti Kurikka, pero ahora con una visión más pragmática y modernizadora, y así, persiguiendo su propia quimera, audazmente, liquidó sus bienes y con el dinero de las ventas, adquirió los derechos de propiedad sobre los terrenos del Malcom Island Lodge, llevándose a su Esposa Sally, y a sus hijos Steve y Scott, a remozar y forjar, lo que hoy día es la infraestructura de un lugar idílico para disfrutar pescando.

No fue fácil implementar las cabañas de alojados, ni el sauna al aire libre aprovechando una barrica de madera de una antigua fábrica de cerveza, la sala de juegos, el bar y las fuslerías que lo decoran, las lanchas con las artes y equipos de pesca, los equipos de comunicaciones, la instalación de una centralita hidroeléctrica , y así, paso a paso, Dave y Sally Sund , trabajando intensamente, sintiendo gusto por lo que hacían , consiguieron modelar con esfuerzo una familia unida, vida sana, y aire libre, que sumados a un buen ojo comercial, les ha significado obtener dinero y tranquilidad, pero quizás lo más importante de todo , se ganaron asimismos.


II

Los visitantes que habían arribado a Malcolm Island, pertenecían a un conglomerado Malasio-Americano, dedicados al negocio de tierras, cuyos patrimonios sumaban algo así como 8 mil millones de dólares americanos, cifra peso pesado en cualquier localidad del planeta.

Este enclave paradisíaco había sido escogido como escenario de trasfondo para realizar la Junta Estratégica Anual, reunión en que los máximos ejecutivos con los correspondientes comités de dirección relativos a los diferentes negocios que el consorcio llevaba a cabo, se reunían exponiendo ideas, e intercambiando información mediante unas jornadas de trabajo y pesca muy especiales , cuya duración era una semana corrida.

Adicionalmente, acudían en calidad de invitados algunos empresarios, directores y ejecutivos del consorcio, de manera de incorporar nuevas visiones y alternativas que pudiesen estar ocurriendo y no hubiesen sido percibidas por el grupo. También, aprovechaban estas ocasiones para convalidar profesionales que pudiesen potenciar las habilidades del staff, situación en que se encontraba Mike Colbert.

Entre las personalidades que conformaban un total de veinte personas se destacaban de manera singular; Willyam Patterson , el número uno del área americana, Ingeniero en Computación, había cumplido recientemente 38 años, poseedor de una fortuna estimada en algo así como un billón de dólares, un trabajólico de tiempo completo, participa como accionista y director en unas 48 empresas, está constantemente en movimiento, lleva una vida itinerante, viaja incesantemente por el mundo inspeccionando la marcha de los negocios, usa unos anteojos gruesos que limpia constantemente a modo de muletilla refleja.

El segundo de Will, es Steve Reinhert, abogado, el líder operacional del grupo, está al tanto de prácticamente todas las operaciones del consorcio en el mundo, maneja los aspectos administrativos y financieros de la casa matriz, Un accidente le hizo perder sus dos piernas en el nacimiento de los fémures confinándolo de por vida a una silla de ruedas motorizada, pero, él no pide clemencia ni inspira lástima, porque como un acróbata , prácticamente es capaz de hacer cualquier cosa, se muestra duro e implacable en casi todos los ámbitos, frío y calculador.

Un personaje extractado de un cuento fantástico era el joven Lee Chang, asiático, hermano menor del jefe máximo del área oriental que constituye un consorcio monumental, experto en computación, enfrenta el drama que siempre está a la sombra de Ito, el hermano mayor, quién inspira respeto y admiración por sus capacidades estratégicas y visión de futuro, a diferencia de éste, él es el muchacho derrochador, que opina de todo y de todos, interrumpiendo en momentos claves, no prestando atención a su interlocutor cuando le hablan, ofreciendo un lamentable espectáculo del niño rico mimado, hace recordar al personaje de la película " El último emperador" .. Nadie en la práctica lo toma muy en serio , pero se nota la influencia y peso del poder que representa, sin embargo, no siendo demasiado inteligente , tan sólo agrega caos al sistema de relaciones interpersonales.

Tal vez el personaje más atractivo de todos era Charles Crown, oriundo de Phoenix, Arizona, abogado, Ph.D. en Leyes y Comercio Internacional , cumplía 54 años esa misma semana, viajaba con su hijo Louis de dieciséis años , estaba a cargo de los negocios del grupo en América del sur, que incluía la adquisición de derechos de explotación del bosque nativo, la administración y operación de varios aserraderos, una fábrica de enchapados y tableros aglomerados, toda la logística de cargas asociadas a las importaciones y exportaciones, y la búsqueda eterna de oportunidades tipo spots, esto es , negocios de pasada rápidos y fáciles, que aprovechan la cobertura de capital e infraestructura del consorcio.

Mezcla extraña entre capitalista, aventurero y soñador, Charles, había ocupado en reiteradas ocasiones las páginas del Time por ser y hacer noticia como defensor de los derechos de los indios norteamericanos, quienes lo consideraban un hermano, De hecho, dominaba varios dialectos sioux, dakota, cheyennes, navajo, entre otros, pero quizás lo más relevante de su personalidad era la comprensión de la idiosincrasia y naturaleza moral del pensamiento de estos pueblos. Situación que lo había llevado a posicionarse como uno de los abogados más prestigiosos y odiados del establishment americano.

Por otra parte, resultaba irónico y divertido ver a este manipulador hombre de negocios, cuidando con devoción maternal a dos hijos pequeños, una hija que en ese momento se encontraba estudiando en una universidad en los EEUU, y al pequeño Louisin , un monstruo de la electrónica y la computación, quién además , llevaba una vida itinerante compartiendo con gran flexibilidad y comprensión las vicisitudes amorosas de papá, quién permanentemente está renovando relaciones amistosas con diversas tías, quienes figuran como candidatas a mamás atemporales, pero en la práctica son efímeras e irrelevantes ..

Después de prestar algunos servicios como consultor experto en materias de evaluación de proyectos, Mike Colbert, ingeniero , estaba en la mira de Charles para integrarlo como staff del grupo, este potencial consejero, parecía poseer sentido común frente a temas diversos y en especial frente a los caóticos y monstruosos volúmenes de información que el consorcio manejaba, ofreciendo una mente estructurada para identificar entidades, relaciones y atributos, acompañadas de una explicación relativamente sencilla, Además, los tecnócratas y especialistas del team, también parecían interactuar con él sin problemas. La visita a la Junta Anual formaba parte del proceso de evaluación, selección e integración a las actividades del grupo.

Otras personalidades destacables eran el gigante de más de dos metros de estatura, John Rubber, dedicado a las urbanizaciones y loteos de grandes sitios pelados, su habilidad como arquitecto, diseñador y paisajista, se podía apreciar en una secuencia de diapositivas en que se iba mostrando como algunos terrenos inicialmente baldíos, con ideas casi surrealistas eran transformados en magníficos y exuberantes villorrios arbolado, con áreas verdes , zonas recreativas, sectores industriales y comerciales , instaurando proyectos complejos extraordinarios.

Una mente brillante en el ámbito de su competencia era Timothy Turner, el cuál manejaba todos los aspectos de los proyectos relativos a la Bolsa de Valores, emitiendo, comprando, vendiendo, acciones y papeles, interactúa con un selecto grupo de brokers, transa en las mesas de dinero, procesa futuros, swaps, apalancamientos financieros, y otros afines, constituye un polo financiero del sector norteamericano, pero sin estructuras jurídicas formales. Curiosamente, no interactúa con Steve Reinhert, que también maneja aspectos financieros en el consorcio.

Entre los invitados distinguidos estaba Roberts Barnett , empresario de la construcción, comandante de una serie de empresas que integran maquinarias, equipos, ingeniería, recursos humanos, y otros, todos orientados a dar servicios para sí mismos como a terceros, producen caminos, puentes, edificaciones, y grandes obras de infraestructura. También estaba acompañado de su hijo de 9 años, un muchacho simpático algo tímido, que compilaba con sus ojos todos los detalles que al padre se le pudiesen escapar.

En el área de tecnología se encontraba Phill Colombo, quién estaba a cargo de la división de los Servicios Computacionales del conglomerado, incluyendo todo tipo de proyectos de desarrollo de sistemas y aplicaciones, bajo una perspectiva de soluciones integrales de hardware-software, esto es, aplicaciones, comunicaciones, cableado estructurado y sala de equipos. Paralelamente, una eminencia gris, Kenneth Davison, Ingeniero en Computación, especialista en macroproyectos, además de experto en tratamiento de imágenes asistidas remotamente, estaba montando una red múltiple LAN/WAN para el diagnóstico precoz del cáncer mamario en China Asesoraba al comité en la delimitación de terrenos con apoyo satelital y herramientas GIS. Tiene una asistente Simona Moldavic, descendiente de checoeslovacos, que lo sigue adónde quiera que vaya, esta vez no ha sido autorizado a traerla. Ambos constituyen un team de trabajo tecnológico de primerísimo nivel, siendo personas sencillas y agradables en sus relaciones cotidianas.


III

La rutina diaria se inicia a las cinco de la mañana, reuniéndose todos en el salón principal para un desayuno frugal y abordar las embarcaciones a las seis,... poco antes de zarpar un silbato avisa a los eventuales pescadores que la salida está próxima.. esa señal sirve para que todo el mundo se coloque los trajes de pesca, no hay esperas ni concesiones de ninguna especie.

En el muelle está debidamente dispuesta la flotilla de pesca, encabezada por el yate madre y cuatro lanchas, cada una con sus respectivos pilotos y las bodegas aperadas de hielo, cerveza, whisky, snack, y picoteos varios, en el comando central está Dave Sund, quién supervisa y dirige personalmente todas las operaciones .

Los pasajeros van abordando las lanchas en lotes de a cuatro, suben sin indicios que exista un orden prestablecido en ello, Aparentemente, escogidos al azar, se dirigen inmediatamente a los sitios de pesca, que se encuentran a más o menos una hora de navegación del muelle del lodge.

A bordo cada tripulante tiene asignada una caña de pescar en posiciones preestablecidas, dos adelante cercanas a la proa y dos atrás en la popa, .. los pilotos apoyan a los menos expertos al despliegue y uso de los riles y carretes , aconsejando en la selección y colocación de las rapallas y carnadas,... con el material dispuesto se avanza lentamente con el motor en ralentí, los sedales a punto y las hiladas con sus vigías a la expectativa, comienzan las jornadas de brain storming, ( tormenta de ideas).

Sin preámbulos de ninguna especie, alguien menciona un proyecto que considera la construcción de una ciudad satélite,los contertulios rápidamente intercambian números respecto a la superficie urbanizable, cantidad de sitios, cantidad de personas, ... que el agua potable para los jardines y áreas verdes resulta insuficiente, será necesario incorporar pozos y bombas en ciertos tramos, A poco andar saltan las cifras relativas a caudales, tamaño de los estanques de acumulación, recolección y tratamiento de las aguas servidas, ...que la red alcantarillado....!, .

De pronto se siente una vibración y uno de los sedales se tensa al costado del la embarcación, produciendo una leve escorada, ¡ Atención, zafarrancho de operación ! . He aquí el rey de los peces , el salmón atlántico entra en acción, se inicia una lucha lúdica y ancestral, la caña del afortunado pescador le confiere automáticamente el mando de las operaciones, quién cuál improvisado capitán grita dando ordenes para posicionar la lancha, los otros convertidos en tripulantes asumen las faenas complementarias de apoyo, recogiendo el resto de las maromas para que no se enreden, como en un conjuro ritual van preparando la malla de recolección, el martillo de golpe, y el cuchillo de pelar .. Mientras en el agua, la lucha pez-sedal continúa, el desenlace final es incierto depende de la tensión, la paciencia, y la habilidad de ceder y recoger en la caña, la concentración y la adrenalina están en su máximo , allí brotan espontáneamente al trasluz las reaccciones de quién hace la faena de captura, nerviosismo, tranquilidad, sagacidad, audacia, riesgos , entusiasmo, relaciones, mando, inseguridad, todo surge allí .... aunque pareciera una batalla desigual, frecuentemente, se corta el sedal en el último segundo, en aquellas ocasiones en que el lance termina victorioso para el pescador, se procesa el pescado en la cubierta guardándolo en una bodega con hielo, Rápidamente, un compartimento se abre, apareciendo una manguera de agua de alta presión con la que los tripulantes limpian la cubierta y el piso, dejando en pocos segundos completamente impecable como si nada hubiese pasado . Se reanudan las operaciones de lanzar los sedales en los puntos preasignados, al poco tiempo todo está nuevamente dispuesto para reiniciar las maniobras de captura , y , las jornadas estratégicas..

En que estabamos ?, la reunión de trabajo vuelve a tomar su curso normal, aspectos temáticos acerca de las aguas lluvias, ...que la vialidad, sigue la discusión. Debemos encargar los anteproyectos relativos a electricidad, fuerza y alumbrado, Sí, el supuesto base considera 1500 Watt en cada manzana, tendido subterráneo y postes con luminarias , continúan otros aspectos y tópicos técnicos.

Esta mañana ha habido bastante suerte, pues se han efectuado seis lances, dos fallidos con escape del salmón, obteniéndose en un caso un pez de alrededor de treinta libras, calificado excelente; dos de aproximadamente 24 libras, calificación muy buenos, y uno pequeño, que según la reglamentación estaba bajo el mínimo aceptable,.. resultó complicada la faena de retirarle el anzuelo de la boca. Cuidadosamente es devuelto al mar, el pez salta gozando de su recuperada libertad y se sumerge en las profundidades para desaparecer, hay aplausos, estos recios hombres de mar rinden emocionado tributo a este simbólico salmón, quizás cada uno quisiera recobrar esa ansiada autodeterminación, representada en esa liberación y escape ritual .

Así van transcurriendo las horas , entre las actividades de cada operación de captura, se van exhibiendo datos , parámetros, estimaciones, y una diversidad de antecedentes y opiniones respecto a la viabilidad temprana del proyecto, Hubo un lance fuertísimo que resultó ser un tiburón de poco más de un metro de largo, dio una gran lucha para finalmente cortar el sedal y escapar, las estadísticas muestran que en más de un treinta por ciento de las veces , el resultado es infructuoso, otro veinte por ciento salen peces con longitudes y pesos menores al establecido, otro diez por ciento se enredan los sedales, y así otros problemas circunstanciales, dan como índice de capturas efectivos del orden del veinticinco por ciento .

Otros temas relativos al proyecto brotan sin tregua, ..que la administración debe recaer en tal empresa, que falta un detalle acerca de los rellenos , habrá varios pasos sobre y bajo nivel que será necesario incorporar , y por lo tanto , se requerirá negociar con la dirección de carreteras del condado, Sí, existen normas y exigencias en la protección de los taludes, que además debe acompañarse el tratamiento de las aguas y las proposiciones de las modificación de cauces de las agua lluvias.

Alguien se levanta a buscar una cerveza, otorgando un tie- break no programado por algunos minutos, y, ahí van de nuevo los aspectos relativos a ingeniería y arquitectura, marketing y publicidad, administración, construcciones, mantenimiento, trasporte del personal , alimentos personal, premios y bonificaciones, vehículos, accidentes, litigios, evolución del proyecto-cronogramas-recursos, tramitaciones.

Ha sido una mañana entretenida, se ha pasado revista a un proyecto de alrededor de 250 millones de dólares en menos de seis horas, analizando múltiples aspectos, sugiriendo hipótesis de evaluación, lanzando números estimados de acuerdo al criterio y experiencia de los tripulantes, Durante la jornada, se han efectuado diversos lances en que cada marino ha tenido la oportunidad de actuar como líder y tripulante, tanto dando ordenes como recibiéndolas, Existen otros aspectos de detalles en que profundizar el estudio, pero , las ideas centrales, los breakpoints ( Puntos claves del negocio ) , han sido lanzados a la palestra, todos computan en sus mentes los datos expuestos.

La hora de retorno de la jornada matinal ha sido fijada para el mediodía, cada embarcación enfila su curso para reagruparse en el muelle del lodge. Después de cambiarse ropas, hay un aperitivo con exquisiteces, empanaditas, brochetas, pateé y otras delicias, Ya en el almuerzo, se comentan los lances, los aciertos, los errores, gritan desordenados algunos chistes, se burlan unos de otros, algarabía general, tallas varias, El pequeño Chang exulta algunas bobadas ininteligibles rompiendo el ambiente de camaradería...

Previo a las quince horas, todos maquinalmente reasumen la actitud de pescador-tripulante, y ahí está , otra vez suena el silbato, y se repite la función, pero ahora, hay permutaciones de pasajeros entre las embarcaciones, dispuestos para nuevos lances, y otros temas a tratar. Al reanudarse la faena de pesca, aparece un proyecto forestal, la explotación de un bosque en Bolivia, una fábrica de laminados en Guyana, contrachapados y placas, casas prefabricadas, destino Malasia, China, Hong Kong, y así, otros durante toda la semana.

El regreso al atardecer ocurre a las diecinueve treinta horas, realizándose una cena espléndida con sopas varias, salmón con salsas especiales, y puddings con frutas de la familia de los berries, el cocinero es un chef australiano que se toma su trabajo con profesionalismo y devoción produciendo unos manjares artísticamente decorados.

Así se va sucediendo la semana, basados en la misma rutina diaria, en la jornada matinal, las embarcaciones A, B, C, D en los temas x, y, z, t, almuerzo de camaradería, en la jornada de la tarde, los grupos E, F, G, H , en los temas m, n, p, q, ... en estas combinaciones empiezan a repetirse algunas caras, y surgen los primeros síntomas de cansancio, tedio, mal humor, a pesar de ello, está implícito en un códice inexistente, que nadie puede rehusar una jornada, no importa el estado de salud en que se encuentre,... la función debe continuar.

Alguien en alguna parte parece tomar notas sobre todo lo que pasa respecto de las relaciones humanas, identificando los diversos aspectos de las personalidades de los marineros, quedan latentes los liderazgos, los guerreros, los subalternos, los consejeros, los supervisores, y los comportamientos sociales bajo las diferentes circunstancias y eventos que en forma espontánea han surgido durante la semana, Aquí no hay necesidad de emboscadas ni sofisticaciones especiales, el proceso de captura del salmón descrito, encierra un misterio implícito de emociones, presentando un anfiteatro natural dónde brota el ser individual que cada uno lleva, mostrando así sin más su naturaleza íntima , ya sea guerrero, intelectual, logrero, la operación muestra inexorablemente el nivel de adrenalina y emoción que cada cuál le impone a sus acciones, nadie puede fingir lo que no es, ( Idea para Evaluación y Selección de Personal ).

En lo concreto se genera una cartera de anteproyectos, que serán posteriormente reanalizados, aquellos que encuentren el consabido eco en los participantes, serán debidamente desarrollados, incorporando la ingeniería de detalles y otros aspectos específicos asociados, generándose enormes archivadores con las evaluaciones técnico-económicas y los correspondientes cálculos de valores presentes de los flujos futuros , las tasas internas de retorno, el ROI.( Retorno sobre la inversión ) . y múltiples corridas de simulación para sensibilizar cada situación...

Llama la atención que sin ninguna excepción, las vidas personales de cada uno de los miembros participantes no existe, todos son divorciados, y expresan abiertamente que las relaciones con sus respectivas mujeres ha sido desastrosa, en realidad el único Dios que respetan y creen es el Dinero, por tanto, trabajan, ríen y lloran , fundamentalmente en torno a las ganancias, pérdidas, posesiones, y las quimeras respecto a las expectativas de incrementar estas fortunas y/o de perderlas.

Un improvisado marino-millonario comenta que después de fracasar en su primer matrimonio, se había casado con una de sus secretarias, con la cuál mantenía relaciones y había estado saliendo por alrededor de seis años, a poco andar del matrimonio, la chica presentó una demanda por cinco millones de dólares, más una renta anual de cuatrocientos mil, situación que lo tenía muy decepcionado, porque ya su ex mujer le había metido una querella por diez millones, y estaba aún en litigios legales, por sumas no comentables con su primogénito. La mayor de las hijas se había casado, según explicaba él mismo, con un caza-fortunas, que no lo dejaba ver a sus nietos porque no lo había respaldado en algunas inversiones, qué por lo demás eran atroces de malas desde el punto de vista financiero, riesgo alto, rentabilidades bajas, puro inventario, del ROI ni que hablar, pero, sin embargo, él era un hombres de negocios, y entre risas sarcásticas y humor negro, agregó , ¡ Por lo tanto, la familia al diablo, eso me ha convertido en unos de los personajes más odiados que puedan existir, y por lo mismo, no pido ni otorgo piedad, bussines are bussines, genttlemen,( negocios son negocios, caballeros ).


IV

Algunas semanas después de la Junta en Malcolm Island, Wylliam Patterson anunció su visita a Santiago para inspeccionar el porfolio de proyectos del área sudamericana, y a la vez, negociar las condiciones del contrato con Mike Colbert , como era su costumbre llegó de improviso un día cualquiera.

El viejo Charles, estaba de excelente humor, reía diciendo un montón de tonterías, quizás como una forma de restar importancia al impacto que pudiesen tener en su vida, las decisiones que el visitante pudiese tomar, porque una negativa de llevar adelante inversiones en la zona, le dejaría en la bancarrota, pero un jugador y aventurero no muestra debilidades de ninguna especie. Sus secretos e inseguridades solamente las compartía con Dino, un achocolatado perro labrador simpático y querendón .

El trabajo de varios meses estaba sintetizado en una cartera de oportunidades bien encarpetadas, Mike Colbert tenía cada proyecto con una estructura de Análisis de Proyectos y Porfolios, sinergías, integraciones verticales, abordado con los respectivos estudios del mercado, las demandas esperadas, la Constitución legal, la Misión y objetivos de las empresas, la Descripción de Productos y Servicios, los Procesos Productivos, la Descripción de Planta, las Capacidades y Dotación de Personal, las Políticas de Ventas, las bases y supuestos de las proyecciones con sus respectivos VAN, TIR, ROI, etc. ( Valor presente Neto, Tasa interna de retorno, y Retorno sobre la inversión, índices usuales para conocer la conveniencia de llevar a cabo un proyecto) .

Durante tres arduos días solamente se habló de inversiones, proyectos y temas afines, en que Will Patterson , preguntaba acerca de los diferentes aspectos administrativos, operacionales, técnicos, políticos, y otros, cuando parecía haber terminado un tema, de improviso volvía a aspectos y detalles de proyectos anteriores. Un dualismo extraño flotaba en el ambiente, por una parte, la comunicación era franca y coloquial, en que Will mantenía una actitud de cierta reserva y distancia, como corresponde a un jefe de su alcurnia y poder, y por la otra , opinaba como un colegial siempre preocupado de dar la imagen de ser un tipo extremadamente listo, lo que retrucaba su rol de examinador en un papel de estudiante.

Cabe señalar que Charles y Mike conformaban un equipo de trabajo de alta competitividad capaces de lograr metas consideradas difíciles en cualquier parte del planeta, ambos brillantes en sus áreas, sumaban experiencia y un cierto liderazgo implícito, que produjeron una excelente impresión en el máximo líder del consorcio.

Fuera del contexto laboral, como una forma de hacerle grata la estadía al visitante, Charles y Mike habían organizado un programa alternativo de actividades para entretención y esparcimiento de Will.

Te agradaría jugar golf mañana temprano ? preguntó Mike, agregando, Hemos dispuesto una cancha , caddies, y jugadores a tu disposición para que te acompañen, Cuál es tu Handicap ? ..

Will respondió , No, No me interesa, han de saber que soy socio de unos quince clubes de golf en el mundo, entre los cuales al menos en cinco debo ser el accionista mayoritario, es decir, el dueño,

Bueno, quizás quisieras hacer un paseo a caballo ? o prefieres una cancha de salto ? insistió Mike.

No, no se preocupen, en los estados unidos tengo varios ranchos, en que se crían Quarter, ( Cuarto de Milla, caballo de silla americano), árabes, lippizzanos, caballos de paso de kentucky, y otros que no recuerdo ahora , Son bonitos esos animales, pero, no , ...

Metiendo su cuchara arremetió Charles , ¿ Tal vez te agradaría una partida de tenis ? en dobles ?

Ahh! tennis, tengo seis clubes, uno de ellos está en Manhattan , que quieren que les diga, ¡ es un pozo de oro ! , apenas sé tomar una raqueta,

Ya un poco fastidiado, Mike le comentó , ¡ Aquí estamos en invierno , y ha habido una excelente temporada de Ski ! , ¿ te interesan los deportes de nieve ? susurrando en voz baja con sorna ¡ Supongo que no, que eres dueño del Mac-Kinley y produces nieve artificial !

Contrariamente Will agregó, ¡ Sí! una de mis hijas práctica slalom en sus ratos libres, cuando no está con su madre metiéndome pleitos por dinero, ¡ como si el que les doy no les bastara!

Cambiando de tema , algunos conocidos me han hablado que la artesanía en Lapizlazuli es bastante pintoresca, me interesaría visitar algún taller o tienda del rubro.

Fue un viaje corto en el auto, pero durante el trayecto contó que trabajando en una empresa de computación le encargaron un estudio de títulos de tierras, en que inmediatamente constató que había una gran crisis ad-portas, A partir de ese momento no solamente se transformó en un asesor de renombre en el tema, sino que también invirtió todo su capital en el sector, situación que a poco andar lo convirtió en uno de los millonarios más prestigiados de los EEUU,

La compra en la tienda de lapizlazuli , consistió en seis bonitos juegos de collares con sus respectivas pulseras, arrojando una suma total cercana a los veinticinco mil dólares, en algo menos de quince minutos, Rió comentando, así estoy preparado para mis amistades femeninas .

V

Epílogo

La cena en el restaurante había estado excelente, Will sonreía satisfecho , entre los proyectos analizados habían al menos dos que le gustaron mucho, y por lo mismo, invertiría, alrededor de 5 millones de dólares para partir, cifra que representaba un 10 % del monto total requerido , y que después de la puesta en marcha, los socios locales mostrarían sus debilidades administrativas y financieras , y ese era el momento de negociar el acuerdo final.

Que preciosa es la chica que atiende el servicio! ¿ no encuentran ustedes..? Charles rió , y le dijo, bueno , muestra tus dotes de conquistador. Yo te sirvo de interprete con ella.

Todas estas cosas, pasaban sin que Mike pareciera estar allí, estaba ensimismado y pensativo, el momento tan esperado de la oferta estaba próximo, la gran oportunidad de pertenecer a un consorcio internacional. Nada menos que el número uno, estaba allí para ofrecerle a él, el sueño de todo profesional top.

Con toda naturalidad Charles introdujo el tema del sueldo base, los viáticos de viajes, porque este trabajo requería disponibilidad total, moverse entre Miami, Seattle, Montana, Singapur, Hong Kong, como si nada, allí estaban a la mano .. Mike parecía un jugador de póker, Will bromeó que le gustaba su actitud negociadora, fría e indiferente, ofreciéndole como plato fuerte. los bonos de performance, que bueno varían según los resultados locales de cada negocio, y obviamente de los márgenes de contribución específicos y la injerencia personal en los mismos.

Esa chica me tiene loco ! . Bueno, piensa en las proyecciones futuras que tenemos con nuestros socios de Malasia, yo al lado de ellos, soy un indigente, pero me necesitan para entrar en el mercado americano, y yo a ellos para acceder a Hong Kong y China,..... He aquí que se acerca la chica para retirar los platos . Will hace un gesto hacia ella y en voz baja le habla a la muchacha Ehi!! ¿ Cuánto dinero me pides ?. transcurrió un silencio. La dependiente dice.. No entiendo!.. Charles , quién habla perfecto español, le dice discretamente .. mi amigo, viaja mañana a los EEUU. y quiere pasar la noche contigo.. ¡ está dispuesto a darte una suma de dinero importante por ello.! . La mujer enrojece y parece molesta, se retira llevando los platos en las manos,...
Los hombres ríen ... Charles intenta infructuosamente de focalizar la conversación , introduciendo el tema de la negociación con Mike, insiste tratando de llamar la atención de Will en el proyecto de Bolivia, Este no escucha, el depredador, ha despertado, se ha encaprichado con la doncella del servicio. Que vuelve en ese momento con las tazas del café y los adminículos de servicio. Sin mediar palabra entre los hombres, Charles asume como mediador hablando en un tono suave y paternal, ¿ Sabes lo que son cinco mil dólares ? . tienes hijos ? .. Marido ?.. ¿ Cuánto ganas aquí?. Bueno esto te dará para varios meses. Ella mantiene silencio, mientras sirve una lágrima brota de sus ojos...

Patéticamente, Mike , no hace ni dice nada, no cree en los héroes contemporáneos, y por lo mismo, tampoco se entromete en otras vidas, limitándose a observar la situación, su rostro muestra una mueca de desagrado, convencido que la suerte ha golpeado en su puerta , sopesando las oportunidades, el dinero, no desea que emociones de tercer orden interfieran en su decisión.

Pasó algún tiempo más, el ritmo de la negociación parecía haberse enfriado, además Will ya la daba por tácitamente aceptada, y su mente sólo estaba concentrada en su presa, La sirvienta trajo la adición , dirigiéndose a Charles, le dio una serie de absurdas explicaciones, que tenía dos hijos, que el marido la había abandonado, y que necesitaba el dinero.

Antes que todos se retiraran , Mike mirando fijamente a los ojos de Will le expresa que su función objetivo no está alineada con los propósitos que el consorcio le ha planteado, ..creo que es el fin de las negociaciones ... Patterson, se atraganta con unas galletas con chocolates , y mira como atónito, incrédulo, preguntando....

¿ Encuentras poco la oferta ?, A lo que Mike respondió. No! creo que es más de lo que cualquiera pudiera solicitar, pero, no me ofrece calidad de vida ...Will tartamudea y grita ¡ Charles, de qué habla este idiota ?. El interpelado sonríe socarronamente, y responde ... ¡ No sé , puede ser que el pobre no sepa expresar lo que quiere decir !, ¡ Tal vez , está regenerándose, nunca se sabe. ! .. ...agregó guiñando con un gesto de complicidad ininteligible...

Como es obvio, Will Pattersson está fuera de sí, ha viajado miles de kilómetros para que un tipejo de un lugar perdido en la nada misma , le entregue una negativa, Sólo alcanza a refunfuñar... ¡ Y el desgraciado ha aprobado con las más altas calificaciones las malditas pruebas de selección ! ...¡ Este infeliz ha costado una fortuna...! Aprueba, vale y representa un potencial enorme... y ahora sale con esta pelotudez, resignado y sin aceptar la decisión expresa. ¡Paciencia Charles! , ya lo atraparemos en otra ocasión, ...

A la salida, Will sube en un auto que espera discretamente estacionado bajo unos árboles , al poner el auto en marcha y alejarse , se vislumbra en el asiento de atrás la silueta de una figura femenina, en fin pareciera que casi todo tiene su precio.

Periódicamente, Will encara a su colaborador de la zona sudamericana, ¿ que pasó con ese muchacho de la evaluación de proyectos? , .. ¡ ofrécele algún cargo en Hong Kong, Singapur ! ,... lo que quiera,... Charles sonríe, y le responde ... ¡ simpático ese chico! ... estamos haciendo exactamente lo que nos predijo ..creo tenía otras alternativas... ¡ lo perdimos !...